Alea: cuando la antropología se encuentra con las revistas

¿Podemos hablar de antropología cultural fuera de los muros académicos? La respuesta (afirmativa) a esta pregunta proviene de Alea , un exitoso experimento editorial que adapta el lenguaje de la antropología al de las revistas independientes.
Alea es competir con los ritmos matizados y complejos de lo contemporáneo, a través de un relato polifónico que parte de la antropología y luego se entrelaza con otras disciplinas, demostrando una vez más, por si acaso, cuánto la revista es un medio poderoso para casar, transmitir y diseccionar lo contemporáneo, declinado en todas sus formas.
Con motivo del lanzamiento de su tercer número, le pedimos a Francesco Danesi, Director Editorial de Alea, que nos contara algo sobre esta nueva revista italiana.

¿Quién eres y qué es Alea?
Alea es una revista independiente de antropología cultural… Pero somos muy conscientes de que esta definición no es inmediata ni clara para la mayoría de las personas. La razón es obvia, y básicamente es la razón por la que creamos la revista: la antropología cultural constituye un conocimiento que, incluso en sus formas más "simplificadas" (o banalizadas, ¡ay!), ha perdido contacto con la esfera pública. Las razones son variadas, pero el resultado es que, en la mayoría de los casos, el trabajo de los antropólogos queda confinado a las publicaciones científicas académicas. Aquí es donde toma el relevo Alea, que a su manera, quiere intentar potenciar la investigación antropológica, su capacidad para explorar “otros” contextos culturales, captando sus peculiaridades más profundas, y su relevancia en el mundo contemporáneo. Creemos que la antropología es el saber más actual y provocador: la revista trata de trazar un camino editorial muy experimental para dialogar con un público no especializado, acercándolo a los temas del presente a través de la sensibilidad de la etnografía, la investigación en el campo y la observación crítica. Definimos nuestro camino como experimental y dialógico porque, de hecho, hacemos nuestro el principio de la contaminación: el punto de partida es ciertamente la antropología, pero la revista acoge en sus páginas una gran interdisciplinariedad, hoy fundamental. Está la sección de Baladas, la auténticamente antropológica, pero luego siguen los Arabescos interdisciplinarios, la Fantasía artístico/fotográfica, la Suite de breves escritos especulativos y finalmente el Divertimento Literario.

¿Cuál es el propósito de su revista?
La intención es contar el mundo contemporáneo a través de una mirada atenta a los matices, los intersticios, las zonas de sombra; nos interesa fundamentalmente todo lo que las grandes narrativas globales dejan de lado. El punto de partida es una paradoja muy evidente: la globalización de los sistemas económicos y políticos ciertamente no ha producido un mundo más uniforme y lineal, al contrario. La heterogeneidad social y cultural se ha pulverizado aún más y a la idea de un mundo unitario se opone hoy una pluralidad extremadamente incierta de mundos únicos e irreductibles. ¿Es posible contar esta configuración del presente? Alea intenta hacer propia esta pregunta, no agotarla, al contrario: alimentarla. Y es precisamente la sensibilidad de la antropología cultural la que guía el rumbo editorial de la revista: una sensibilidad que problematiza lo global a partir de lo local y que interroga la complejidad cultural del presente leyéndolo en contextos localizados. El enigma se convierte en figura estilística y narrativa obligada: cada número está orientado por un marco temático, pero su interpretación sufre de hecho una explosión de representaciones, palabras, visiones, perspectivas. La solución de este enigma es aleatoria, en el sentido de que se encomienda únicamente al espíritu y la curiosidad crítica de las lectoras y lectoras.

Una revista impresa de antropología cultural, ¿no te parece un poco anacrónica como elección? ¿Cuál es el significado de una revista de papel hoy en día?
Más que anacrónico, creo que el nuestro es un proyecto inesperado. Para insiders, porque de hecho representamos una novedad absoluta en términos de enfoque y dirección editorial, en un panorama que lamentablemente adolece de excesos de autorreferencialidad. Para los que nos descubren y deciden leernos, porque -banalmente- ¡¿cuándo se ha visto una revista independiente de antropología impresa en papel?! Para nosotros, la sensación de imprimir y de "ser tocado" a mano deriva un poco de este elemento de sorpresa, del deseo de asombrar tanto en términos de diseño como de contenido. También es cierto que tenemos una circulación limitada, por lo que ciertos razonamientos y problemas propios de la edición de masas, de hecho, pierden algún sentido con respecto a la edición independiente, que, por el contrario, vive y se renueva constantemente precisamente como un "material fetiche". ".
Entonces, ¿cuál es el punto de una revista en papel hoy en día? Imposible de responder de manera inequívoca. Claro, hay modas y la vuelta a los soportes materiales del pasado está a la vista de todos, pero también hay motivos culturales y tú lo sabes mejor que nosotros. Para Alea la revista-objeto es el "regalo" tangible a través del cual construimos reciprocidad con el público: una relación que surge en los pequeños universos de cada número, creados por los autores y autoras que acogemos en nuestras páginas, y que poco a poco vamos expandirse en momentos de encuentro y diálogo. En efecto, lo que estamos haciendo no tendría sentido sin la revista-objeto, tanto por su valor cultural como económico, que evidentemente debe sustentar la publicación y, sobre todo, la retribución del trabajo autoral.

Alea es un producto muy especial también desde el punto de vista del diseño, hasta la fecha se han realizado tres números más un especial, todos muy diferentes entre sí en cuanto a formato, cabecera, que en el caso del especial incluso desaparece, papel , vinculante. ¿No tienes miedo de que el lector se sienta desorientado?
¡Cómo puedo culparte! De hecho, somos bastante imprudentes desde este punto de vista... El diseño gráfico de la revista se deriva de la visión en la base del proyecto. La identidad de Alea es en sí misma objeto de una evolución continua: la estética está en constante relación con el desarrollo temático de la revista y se presta a un polimorfismo desprovisto de preconceptos o restricciones. Hay dos factores que no deben pasarse por alto en este sentido: el primero es que no teníamos precedentes, y en ausencia de referencias el abanico de posibilidades se extiende casi infinitamente; la segunda es que ninguno de nosotros se unió al proyecto con antecedentes de habilidades específicas en el campo editorial, y esto también se aplica al aspecto de diseño y diseño gráfico. Con un cauteloso "amateurismo" hemos intentado desarrollar una estética que no fuera un mero oropel, sino que consiguiera amplificar los rasgos fundamentales del proyecto. De ahí la idea de un asterisco banal como logotipo, por ejemplo, símbolo por excelencia de lo que se considera secundario y que por lo tanto debe colocarse en el margen, al pie de la página, lejos. Pero sobre todo la voluntad de jugar con el propio medio gráfico, que es ciertamente mucho más que un soporte del contenido, y que para la revista constituye un nivel comunicativo más. En este sentido, Alea también intenta ser muy irónica, evitando tomarse demasiado en serio y al mismo tiempo lanzando sutiles provocaciones ocultas aquí y allá.

El nuevo número de Alea está dedicado al tema de la simbiosis. ¿Por qué elegiste este tema?
Últimamente se ha hablado mucho sobre el concepto de interdependencia. La guerra en Ucrania ha despertado en cierta medida a la opinión pública sobre la complejidad de las relaciones en el mundo globalizado. Desde hace algún tiempo, la antropología cultural ha llamado la atención sobre las cuestiones críticas de un mundo tan profundamente interconectado, mostrando sobre todo nuestra dificultad para leer los reflejos "locales" de los grandes fenómenos contemporáneos. Lo cierto es que ya habíamos fijado los temas de 2022 el pasado mes de diciembre, y la "simbiosis" había emergido con fuerza como una dimensión del presente que teníamos que explorar a toda costa: el estallido del conflicto en febrero lamentablemente confirmó aún más la urgencia de este problema. La antropóloga Roberta Raffaetà, que colaboró ​​en el número, escribe que tenemos que enfrentar el "vivir con" de nuestro tiempo, tanto como el "morir con": esta es exactamente la reciprocidad que queríamos enfrentar, la ambivalencia de nuestra vida diaria interconectada.

Cada número de Alea nació gracias a una convocatoria abierta. ¿Cómo seleccionó las contribuciones a publicar y cómo seleccionó las que podemos leer en este número?
Exactamente, la Convocatoria Abierta es fundamental para nosotros: solo así podremos crear un verdadero laboratorio de voces, experiencias y visiones. Sin embargo, hay que reconocer que la selección no es sencilla, la idea básica es componer un número que “ensalce” la identidad editorial de Alea, su carácter enigmático. Tratamos de tener contextos y situaciones variados, conmovedores, emocionantes e inquietantes. La pregunta siempre es: ¿qué dice este número de Alea sobre el presente? Si la visión que surge es demasiado homogénea o coherente, significa que estamos traicionando nuestras intenciones, y entonces damos un paso atrás. Y este razonamiento no se limita al tema único: siempre tenemos presente la “historia” editorial de Alea, pensando en lo que vino antes y lo que vendrá después. La simbiosis siguió el mismo camino.

Además de las tres publicaciones principales, también ha entregado a la prensa un número especial, una suerte de spin off de la revista que ha llamado Alea B1 , un producto híbrido, ni revista ni libro, sino la fiel reproducción de una carpeta de archivo. ¿Puedes decirnos?
¡Por supuesto, también porque la historia es al menos absurda! La premisa es esta: cada año Alea pretende publicar 2 números temáticos más uno especial (caras B de Alea). El año pasado, nuestro editor Pasquale Menditto, entonces dedicado a una investigación de archivo en Roma, nos escribió en WhatsApp: "Encontré algo loco", y luego nos dejó en ascuas durante horas y horas. En resumen: en un depósito con varios materiales de archivo que nunca han sido catalogados y destinados al pulping (lo que sucede más a menudo de lo que uno piensa en Italia), Pasquale había encontrado una caja con una vieja carpeta firmada "IC99". En realidad estaba buscando documentación etnográfica para su tesis; dentro de esa carpeta había efectivamente algunos diarios etnográficos (no los que buscaba), pero no sólo: archivos dispersos, disquetes, casetes de audio. El problema es que todo era caótico e incomprensible, en definitiva, parecía montado para uso privado. Pero aún más desconcertante fue la exploración de contenido en la sala de redacción: había documentos de una fundación científica llamada Marienbad de la que nunca habíamos oído hablar; recortes de periódicos sobre asesinatos y muertes; fotocopias de diarios etnográficos; documentos de laboratorio; micro-película de patente; borradores de artículos científicos; un informe de investigación.
Nos dijimos: es una broma o la fantasía de alguien. Hemos pedido ayuda a algunos contactos, incluidos historiadores y archiveros, sin mucho éxito. Sin embargo, todos confirmaron nuestras dudas: la carpeta seguramente había sido organizada para fines personales y si había ido a parar a un depósito, es quizás porque alguien estaba tratando de estudiarla. Todavía no sabíamos qué publicar como número especial, así que la idea fulminante fue: ¿por qué no le damos un aspecto editorial a esta carpeta, quizás facilitando su estudio? Hicimos todas las comprobaciones necesarias y, sin pensarlo dos veces, comenzamos a escanear todo, llegando así a la publicación de Alea B1, que también confiamos a algunos investigadores para su estudio.

No has dejado brújulas para guiar a tus lectores que, de hecho, se encuentran frente a puro material de archivo quizás sin saber muy bien qué hacer con él. Por ejemplo, mientras leía Alea B1, me sentí un poco como el protagonista de una serie policiaca que intenta resolver un caso juntando las distintas piezas de un acertijo. ¿Era este el resultado que quería obtener?
Estás absolutamente en lo correcto. Retomando la reproducción de la carpeta, nada sugiere el entramado editorial de Alea. Fue una elección intencionada que, de hecho, va en contra del sentido común “comercial”: queríamos que Alea quedara escondida a la sombra de esta reproducción editorial – la cubierta del número esconde de hecho la editorial y el título de la revista. Al final, como redacción, nos limitamos a recomponer un orden "visual" y documental del material fuente, para facilitar su consulta. Pero también queríamos transmitir la sensación de sorpresa y fascinación que la propia carpeta había ejercido sobre nosotros, evitando así insertar nuestras hipótesis, leyendas o cualquier otra cosa. También hay otro aspecto: obviamente tenemos algunas ideas… Los materiales tienen vínculos más o menos explícitos entre sí y el papel de la fundación científica Marienbad parece decisivo. Tienes razón, hay un acertijo y todos inevitablemente hemos tratado de resolverlo. El principal problema es que una cantidad desproporcionada de referencias a hechos y personas parecen irrecuperables, si no fuera por pequeños indicios. Permítanme darles un ejemplo: hay un diario de un investigador italiano que se dedica a observar algunos experimentos en un laboratorio genético. No hemos encontrado nada al respecto, sin embargo, uno de los muchos post-its (escritos por nadie sabe quién) al margen de una página de su diario se refiere a la empresa estadounidense "Clonaid", que en esos años aparentemente estaba experimentando con ciertas tecnologías relacionadas con la clonación humana, y esto se puede verificar con una simple búsqueda en Google. Es un verdadero laberinto y es increíble notar como cualquiera que toma el B1 en sus manos no puede evitar intentar desvelar su significado. Además, sorprende cómo ciertos fragmentos, a pesar de datar de más de cincuenta años, aún “resuenan” con las preocupaciones actuales sobre diversos temas, desde la energía hasta el papel de la genética, pasando por infiltraciones políticas y de cabildeo en la actividad investigadora científica. Así que esta es un poco la idea: tal vez alguien sepa más que nosotros, lo cual no es difícil con toda honestidad. Ya hemos recibido varios mensajes y mantenemos abierta la posibilidad para el futuro de explorar las diversas pistas en público.

Acabáis de lanzar la convocatoria del cuarto número de la revista. ¿Algún adelanto?
El próximo número estará dedicado al tema "Odio". Es un tema fuerte y profundamente arraigado en nuestra vida cotidiana. Como siempre, sin embargo, nuestra provocación temática pretende explorar sus márgenes y ambigüedades. El adelanto que podemos darle es en realidad un deseo: intentaremos sorprender a los lectores sobre un tema que inevitablemente se presta a lecturas planas y negativas. E intentaremos hacerlo al estilo Alea.